Vi er ikke i en lavkonjunktur ennå. Men hvis det skjer, lurer du kanskje på hvordan du kan overleve og trives i en lavkonjunktur? Mange finansielle rådgivere og aktører i bransjen spår at det sannsynligvis vil komme en lavkonjunktur i 2023. Noen ganger har de rett, andre ganger tar de feil. Det er vanskelig å spå om fremtiden, og det er veldig lett å ta feil. Derfor er det bedre å være på den sikre siden. Spesielt når det gjelder å beskytte virksomheten og økonomien.
Man kan aldri være for godt forberedt. Jo, kanskje i noen situasjoner, men ikke når det gjelder yrkeslivet. Det er lurt å være forberedt. Selv når det går bra og alt går på skinner. Man kan tro at det ikke er nødvendig å tenke på hva som kan gå galt når alt ser ut til å gå bra. Men det er en fatal feil. Det er nemlig vanskelig å forutse når det blir opprørt hav og omgivelsene kommer til å endre seg drastisk.
Derfor har vi samlet noen punkter og elementer du bør ha i bakhodet når du tenker på en potensiell økonomisk nedgang. Slik overlever og trives du i en lavkonjunktur:
Bruk penger med omhu
Dette er ikke noe nytt eller banebrytende. Alle vet at når det er lavkonjunktur, strammes det inn på pengepungen. Det betyr at i stedet for å bruke penger på den nyeste versjonen av de nyeste teknologiske verktøyene, holder du deg til de eldre versjonene du allerede har. Det betyr imidlertid ikke at du kommer til å slutte å bruke penger. Du må fortsatt ta hensyn til kostnadene forbundet med å drive en virksomhet.
Utgifter er uunngåelige og nødvendige. Det som er viktig for å overleve en lavkonjunktur, er å bruke penger med omhu. Og å finne ut hvilke kostnader som er nødvendige for at virksomheten din ikke bare skal kunne fortsette, men også ekspandere. Noen av de beste forretningsbeslutningene blir tatt i vanskelige tider. På grunn av omgivelsene må de ansatte i bedriftene være kreative. De må finne måter å nå større mål på, noen ganger med færre ressurser til rådighet.
Smart forbruk i lavkonjunktur
For eksempel er hybridarbeid nå normen i et stort antall bedrifter og bransjer. Et stort kontor med god atmosfære og mange fasiliteter er selvsagt en attraktiv arbeidsplass for dyktige medarbeidere. Men hvis en stor andel av de ansatte jobber hjemmefra halvparten av tiden, kan det hende at selskapet trenger mindre kontorlokaler, noe som kan være et enormt kostnadsbesparende tiltak ettersom eiendom er en av de største faste kostnadene for et selskap.
Men hvis en god bedriftskultur og et godt kontormiljø er virksomhetens kjerneidentitet, er det ikke fornuftig å redusere kontorarealet. Heller enn en klok beslutning. I så fall må selskapet ta i bruk et annet kostnadsbesparende tiltak, for eksempel ansettelsesstopp eller noe annet som kan være lurt for bunnlinjen, men som er upopulært blant de ansatte.
Hvordan overleve en lavkonjunktur? Diversifiser
Noen ganger kan en hel resesjon være forårsaket av de gjenværende effektene på ett bestemt produkt, land eller bransje.
La oss for eksempel ta en rask historietime:
Den store resesjonen i 2008/9 skyldtes at for mange amerikanere ble solgt subprimelån som de ikke hadde råd til. Deretter ble disse lånene solgt som AAA-obligasjoner (de høyest rangerte og sikreste) til investorer. Investorene visste ikke at obligasjonene de kjøpte, var fulle av søppel. De hadde inntrykk av at siden de var AAA, var de trygge, takket være at de hadde fått høyest mulig rating fra ratingbyråene.
Da disse lånene begynte å bli misligholdt (fordi de ble gitt til folk som ikke hadde midler til å betale dem), krasjet hele verdensøkonomien og tok knekken på noen av de største, eldste og mest veletablerte bankene på Wall Street. Dette skyldes delvis at disse selskapene var så finansielt eksponert fordi de var for avhengige av én enkelt eiendel, obligasjon eller inntektsstrøm. Denne historiske finansielle misligholdelsen er noe bedrifter kan lære av.
Hva kan vi lære av den store lavkonjunkturen?
Denne lærdommen er å gjøre seg mindre avhengig av én enkelt eiendel, ett enkelt produkt, ett enkelt selskap eller ett enkelt land. En måte å motvirke dette på er å finne selskaper, bransjer eller sektorer som er avgjørende for den daglige driften av en økonomi. Mennesker og bedrifter trenger fortsatt viktige tjenester for å kunne leve og eksistere. Sykehus, transportselskaper, mat- og drikkevareselskaper og til og med enkelte klesbedrifter produserer og selger fortsatt varene sine i nedgangstider. Det handler om å finne en måte å diversifisere inntektene og inntektsstrømmene på.
Å være for avhengig av ett enkelt produkt eller én enkelt ressurs kan være et tveegget sverd. Hvis du finner din nisje, der produktet ditt tilfredsstiller et behov og treffer markedet til rett tid. Du kan oppleve en kometkarriere og oppnå rekordhøy fortjeneste. Men de samme omstendighetene som førte til den store suksessen, kan også føre til at bedriften må legge ned når en eller to faktorer endrer seg. For å sikre deg og redusere virkningen av eksterne hendelser på selskapet ditt bør du følge de kloke ordene til Wu-Tang Financial: “Diversify yo bonds.”
Vær motstandsdyktig
Det er en klisjé å si at robusthet ikke kan læres, men at det er noe man lærer seg. Dette stemmer i høyeste grad. Dagens næringsliv og bedriftsledere har måttet navigere i stadig vanskeligere og mer ustabile situasjoner og økonomiske forhold. Det finnes ingen historisk presedens når det gjelder å styre et selskap gjennom en global finanskrise som bare har skjedd én gang i livet. Og så, omtrent ti år senere, en ny global pandemi som bare skjer én gang i livet.
Mennesker, og dermed også virksomhetene de utgjør, er ofte produkter av sine omgivelser. Når man blir voksen eller får sitt yrkesliv i slike omskiftelige perioder, vil det sette spor i tankeprosessene, handlingene og psyken til dem som lever og arbeider i disse periodene. Besteforeldrene våre eller slektninger som opplevde den store depresjonen, kunne for eksempel fortelle at familiene deres gjemte penger eller verdifulle gjenstander i sofaen eller madrassen fordi bankene ikke hadde nok valuta til alle. De satte pris på fysisk valuta, mens normen i dag er at vi knapt bruker kontanter fordi vi bruker kort eller telefonen til å betale med. Datidens mennesker tok lærdom av omgivelsene og erfaringene sine, og det påvirket handlingene deres senere i livet.
Også i fremtiden vil det være avgjørende for bedriftenes suksess og vekst at de lærer å håndtere de vanskelige situasjonene som vil oppstå stadig oftere, men med ujevne mellomrom. Tilpasning av strategier og smidighet i beslutningstaking og gjennomføring vil være en forutsetning for å lykkes i fremtiden. Tøffe tider varer ikke, det er det tøffe mennesker som gjør.
Scenarioplan
For å være bedre forberedt på en lavkonjunktur eller annen økonomisk nedgang, er det bedre å planlegge enn å lage prognoser. Dette kan for eksempel gjøres i form av ulike strategi-øvelser i form av krigsspill. Det er en øvelse der de ansatte i en bedrift deltar i en konkurranse der de spiller ut handlinger og reaksjoner fra sin egen bedrift og fra konkurrentene for å se sannsynlige scenarier og hvordan de reagerer på endringer eller eksterne markedskrefter. Det er en nyttig øvelse som kan brukes i den virkelige verden til å forutsi hvordan et marked vil utvikle seg, eller hvordan en bedrift vil oppføre seg i tider med endringer.
For å være bedre forberedt på en lavkonjunktur eller annen økonomisk nedgang, er det bedre å planlegge enn å lage prognoser. Dette kan for eksempel gjøres i form av ulike strategi-øvelser i form av krigsspill. Det er en øvelse der de ansatte i en bedrift deltar i en konkurranse der de spiller ut handlinger og reaksjoner fra sin egen bedrift og fra konkurrentene for å se sannsynlige scenarier og hvordan de reagerer på endringer eller eksterne markedskrefter. Det er en nyttig øvelse som kan brukes i den virkelige verden til å forutsi hvordan et marked vil utvikle seg, eller hvordan en bedrift vil oppføre seg i tider med endringer.
Når noen av de ulike scenariene inntreffer, eller inntreffer på samme måte som i krigsspillet, er bedriften klar til å handle deretter. De har en dreiebok de kan følge for å navigere gjennom den eksistensielle krisen. Det kan hende at planen faller fra hverandre og går galt. Men det er bedre enn å forsøke å seile gjennom urolig sjø uten kompass. Særlig når prisen for å ta feil er så høy.
Sikre oppgangen etter lavkonjunkturen
Det er viktig å huske på at en lavkonjunktur alltid etterfølges av en periode med oppgang og vekst. Oppgangsperioden er vanligvis lengre enn resesjonen, og historisk sett har resesjoner ført til lengre perioder med økonomisk vekst. Perioden etter den store resesjonen i 2008 var den lengste perioden med vedvarende økonomisk vekst i USAs historie. Den varte i hele 128 måneder. Fra juni 2009 til februar 2020, og ble først avbrutt av covid-pandemien. Siden da har det gått opp og ned med den månedlige veksten.
Som nevnt er innhentings- og vekstperiodene etter nedgangstider ofte lengre enn selve nedgangen. Selskapene bør jobbe med å sette seg i stand til å dra nytte av vekstperioden som kommer etter en lavkonjunktur. Selvsagt bør en bedrift ha hovedfokus på å overleve i tøffe tider. Likevel er det lurt å se fremover og iverksette tiltak for å skaffe seg et forsprang i oppgangsperioden. De som vinner, vil være klare for vekstperioden etter nedturen.
Lavkonjunkturen kommer ikke til å vare evig. Den kommer til å vare lenger enn du ønsker, men ingen lavkonjunktur er lik. De varierer i årsak og ettervirkninger. Så på samme måte som du forbereder bedriften på å gå inn i lavkonjunkturen, må du forberede deg på å gå ut av den. Og gjør ditt beste for å sikre at du får del i den økonomiske veksten som kommer etterpå.
For å oppsummere det hele
Det finnes ingen fasit på hvordan man skal gå frem for å overleve en lavkonjunktur. Det finnes imidlertid noen tiltak og forebyggende tiltak du kan iverksette for å begrense skadene, eller i beste fall komme styrket ut på den andre siden. Gjør et forsøk med disse trinnene, så vet du hvordan du overlever og trives i en lavkonjunktur.
