Höst. Förändringens årstid. Övergångens tid. Den innebär att de långa sommardagarna och varma sommarnätterna ligger bakom oss. Det är den där känslan man får när man promenerar runt i stan och ser löven skifta i brunt strax innan de faller till marken. Det är en stark påminnelse om att få saker är eviga. Samtidigt som vi går in i en ny säsong har vi fortfarande påminnelser om den gamla. Effekterna av Covid-19 kommer att leva vidare med oss.
Precis som årstiderna växlar har vårt sätt att bedriva verksamhet förändrats. Detta kommer inte att hända fyra gånger om året (vi håller tummarna), men den globala hälsokrisen med Covid-19 och dess drastiska effekter kommer att finnas med oss under överskådlig framtid. Vi har alla hanterat en extremt stor mängd osäkerhet i våra liv sedan utbrottet av Covid-19. Det har påverkat varje aspekt av våra dagliga liv. Det säger sig självt, men saker kommer inte att gå tillbaka till hur de var före Covid. Speciellt inte för affärsvärlden.
Här är de bestående effekterna av Covid-19 på hur vi bedriver vår verksamhet:
1) Den allt snabbare digitaliseringen
Digitalisering var en trend som redan fanns inom många företag. Vissa var redan ombord på digitaliseringståget, medan andra fortfarande packade sina väskor hemma. Oavsett hur förberedda de var tvingade Covid-19 dem att anamma trenden. Det har blivit att sjunka eller simma i digitaliseringens hav.
Företagen tvingades hålla möten och intervjuer via zoom, skype eller google meet. Samarbetsverktyg var tvungna att implementeras. Fler licenser och användare till företagskonton. Avtal måste skrivas under digitalt. Det enda sättet att arbeta var att arbeta digitalt i många fall. Vissa förändringar görs bara av nödvändighet. Detta är en av dem. En bestående effekt av Covid-19 kommer att vara den ytterligare ökningen av digitalisering och antagandet av digitala lösningar när vi går framåt.
2) E-handel som den främsta källan till handel
Beroende på var du bor har vissa områden genomgått olika grader av nedstängningar under de senaste två åren. Vilket tvingade folk att stanna hemma så mycket som möjligt. Vi fick bara gå ut i nödsituationer eller för att besöka “viktiga verksamheter”. Det innebar i allmänhet resor till livsmedelsbutiker och apotek och sedan tillbaka hem. Mer tid hemma och mer tid online ledde naturligtvis till mer online-shopping.
Onlineshopping är verkligen inte något nytt, vi har gjort det sedan internet-boomen. Men den här gången har det utvidgats till nya kategorier och produkter, återigen av nödvändighet. Saker som du vanligtvis inte skulle köpa online. Men nu när du inte kunde handla i butik tog du steget och köpte dem från Amazon, Zalando eller Blocket.
Köparens resa har blivit en blandning av det fysiska och det digitala tack vare framväxten av e-handelsplattformar och e-handelstjänster. Men under de senaste två åren har den främst varit digital för ett stort antal konsumenter. De flesta kontaktpunkterna mellan företag och deras kunder är nu helt digitala, i varje steg längs vägen.
3) Omfamning av hybridarbete
De gamla arbetsstrukturerna är över. Många företag har tvingats övergå till en hybridarbetsmodell som består av en blandning av anställda som arbetar hemifrån, medan andra kommer till kontoret.
Detta kommer säkert att vara en av pandemins bestående effekter, eftersom det inte uppstod någon produktivitetsförlust trots att arbetstagarna inte kom till kontoret. Dessutom älskar medarbetarna den flexibilitet som det ger dem. Det är en modell som varje företag och team inom dem måste ta reda på vad som fungerar bäst för dem. Det finns dock många anledningar till att hybridarbete är här för att stanna.
4) En karriärförändring
Pandemin tvingade människor att stanna hemma. Och med den extra tiden hemma tog många av oss en lång och hård titt i spegeln och funderade existentiellt över livets stora frågor. Vad är det vi håller på med? Är jag nöjd med min karriär? Med mitt jobb? Med mitt liv? Den sista frågan är urgammal och har inget enkelt svar, men de andra är mer konkreta.
En stor effekt av pandemin är att arbetsmarknaden utsattes för en kraftig chock. Människor som hade jobb blev plötsligt av med dem och behövde vända sig till något annat för att överleva. Så de gick tillbaka till skolan eller tog onlinekurser för att skaffa sig nya färdigheter för att få ett jobb som de var mer intresserade av. Som ett resultat av den långa hårda blicken i spegeln insåg de att om de ska tillbringa mycket tid på jobbet kan de lika gärna göra något som de tycker om.
5) Erkännande av ”viktiga” företag och anställda
Detta är utan tvekan den viktigaste effekten av pandemin. Att vissa företag och i förlängningen jobb, mer än andra, verkligen är viktiga. Naturligtvis gillar varje person på varje företag att tänka på sig själva som ”viktiga”, ”avgörande” och ”väsentliga”. Men när det kom till kritan, under pandemins tidiga dagar då vi hade strikta nedstängningar, var ditt jobb verkligen viktigt? Var samhällets grundläggande struktur beroende av att du uppdaterade det där kalkylbladet eller fixade de där presentationsbilderna? Nej, inte alls? Ja, då är det okej.
Det är viktigt att vi förstår att jobb och arbete kan ge oss en känsla av tillhörighet, prestation och syfte. Detta är bra, men det är också viktigt att förstå att det inte alltid är avgörande att skapa marginellt mer aktieägarvärde när större frågor och problem kommer i förgrunden. Varje person ska känna sig respekterad, omhändertagen och värdig i sina respektive yrken och företag. Men i kristider är det de som arbetar i de verkligt viktiga verksamheterna och rollerna som ser till att saker och ting fungerar för oss andra.
6) Förhållandet mellan arbetsgivare och arbetstagare har förändrats drastiskt
Det finns en vanlig kliché som säger att ett företag är som en ”familj”. Vilket kan inspirera till drastiskt olika känslor och känslor beroende på varje enskild situation. Dessutom försöker man avleda uppmärksamheten från det faktum att det är ett företag, vilket är lite bedrägligt. Vi är alla på jobbet för att jobba, men vi borde njuta av det vi gör och de människor vi gör det med. Företag är ett team som består av individer som är där för att få sina jobb gjorda så effektivt som möjligt. Men människor är inte känslolösa robotdrönare. De är komplexa individer som vill ha ut mer av livet än att bara leva för att arbeta.
Med detta i åtanke har arbetsgivare och anställda genomgått allvarliga utmaningar på grund av pandemin. Arbetstagarna var tvungna att fokusera på sina jobb trots att ett dödligt virus spreds över världen. Samtidigt som de måste hålla sitt privatliv, sin känslomässiga och mentala hälsa intakt. Inte en lätt uppgift. Arbetsgivarna var tvungna att fokusera på sina företags och sina anställdas hälsa. Inte heller det var lätt.
Pandemin har fått både arbetsgivare och arbetstagare att sätta saker och ting i perspektiv när det gäller deras relationer. Empati har nu mer än någonsin hamnat i förgrunden för denna relation. Som nämnts ovan är företag team, och team fungerar bra när de arbetar tillsammans. Men dessa team består av människor. Var och en måste göra det som är bäst för sina egna intressen, men det är en utvecklande dynamik där varje sida måste lyssna på den andra.
7) Effektivare resurshantering efter Covid-19
Livet och affärslivet kan vara oförutsägbart. Man vet aldrig vad som väntar runt hörnet. Visst, du kan göra prognoser med hjälp av omfattande data och genomföra detaljerade analyser som med stor sannolikhet ger dig korrekta förutsägelser. Men det finns alltid en risk att något går snett. Som en global pandemi. Som ett resultat av detta fortsätter företagen sina lean-transformationer för att bli mer optimerade och ta bort slöseri.
Affärsresor ställdes in. Möten i korsningar också. Konsulter förlorade avtal och stora avtalshändelser ställdes in. Detta chockade företag som förlitade sig på dessa evenemang för intäkter, leads, förbättrade nätverk och växande affärer. Osäkerheten blev en del av själva kärnan i deras verksamhet. Men det gjorde det också möjligt för företagen att bättre förstå och göra en djupare analys av ”slöseri” inom organisationen och hantera sina resurser bättre.
Så även om detta innebär att kontinentala business class-flygningar kan vara borta för vissa, så är de nu zoom-möten. Det är en välsignelse för företagen eftersom de använder sina resurser smartare och har större flexibilitet att hantera osäkerhet.
8) Omvärdering av framtidens jobb
En fråga som människor ställde sig under pandemin var vad som händer om det här händer igen? Kommer jag att förlora mitt jobb vid nästa pandemi eller globala kris? Det har fått människor att tänka kritiskt kring framtidens arbete och hur dessa jobb kommer att se ut. Enligt en rapport från Mckinsey finns det en betydande överlappning mellan de jobb som påverkas av Covid-19 och de jobb som är sårbara för automatisering.
Morgondagens arbetskraft kommer att utbildas idag. Därför är det viktigt att vi tar lärdom av det förflutna när vi försöker överväga vilka jobb som kommer att finnas kvar, vilka branscher som kommer att få se betydande investeringar och utveckling. Sedan utbilda arbetare för att vara skickliga i dessa yrken. Som bara med Covid-19, vissa jobb som fanns då, är borta nu. Så med ökningen av AI och automatisering kommer jobb här idag att vara borta imorgon. Kommer en robot att ta ditt jobb?
Förändringar är oundvikliga. Det är ett faktum som vi alla måste hantera och reagera på. Företag som har funnits i evigheter har varit tvungna att klara av de olika chocker som har inträffat under årens lopp. Oavsett om det handlar om tekniska framsteg, suboptimal ledning eller globala hälsokriser. Det spelar ingen roll vad förändringen var eller hur den kom till, eftersom deras effekter kommer att ge eko genom tidens gång. Effekterna av Covid-19 kommer att vara med oss under en tid, men företagen har anpassat sig och kommer att fortsätta att göra det.
