Qu’ils soient formatés dans un document physique ou créés par une communication verbale et une poignée de main, le contrat juridique est essentiel dans le monde du business. Dans cet article, nous verrons ce que sont les contrats juridiques, quels en sont les différents types, comment ils fonctionnent et pourquoi vous en avez besoin.
Qu’est-ce qu’un contrat juridique ?
Un contrat juridique est un accord juridiquement exécutoire entre deux ou plusieurs parties (par exemple, des propriétaires et des locataires, des entreprises et des clients, ou des employeurs et des employés). Une partie promet de remplir une obligation envers l’autre partie en échange d’un paiement ou d’une action.
Le contrat juridique contient les détails de l’accord. Il s’agit notamment des obligations et des responsabilités de chaque partie, ainsi que des conditions générales.
Avantages d’un contrat juridique
Le contrat juridique présente des avantages considérables pour toutes les parties concernées.
1. Définir clairement les termes et les attentes de l’accord
Les contrats éliminent la confusion en définissant les termes et les attentes. Un exemple pourrait être celui d’une agence qui fournit des services de référencement d’entreprise permettant d’obtenir des résultats mesurables. Un contrat préciserait qu’en échange de ces services, l’agence recevra un paiement.
Cela permet aux deux parties de comprendre exactement ce à quoi elles s’engagent, réduisant ainsi les risques d’érosion de la valeur du contrat en raison de l’absence de critères de performance et d’obligations non respectées.
Selon le rapport World Commerce & Contracting 2023, l’érosion moyenne de la valeur des contrats est actuellement de 8,6 % de la valeur du contrat.
2. Sauvegarde des droits et des intérêts de toutes les parties concernées
Les contrats sauvegardent les droits et les intérêts légaux de toutes les parties participantes en les protégeant contre les actes répréhensibles. Les parties sont formellement conscientes de ce à quoi elles ont droit, comme la rémunération, la qualité des performances, etc.
3. Il fournit une base juridique pour l’application de l’accord devant les tribunaux.
Le contrat juridique sert à prouver qu’un accord a été conclu. Cela signifie que si l’une des parties ne respecte pas ses engagements ou ne respecte pas les termes du contrat, l’autre partie peut intenter une action en justice.
4. Il offre un cadre pour la résolution des litiges et des malentendus
Un contrat bien communiqué permet de prévenir et de résoudre les conflits, les malentendus et les litiges. Les détails de l’accord sont pleinement reconnus et acceptés par les deux parties, ce qui réduit l’érosion de la valeur du contrat.
5. Veiller à ce que toutes les parties soient tenues responsables de leurs engagements
Les contrats légaux rendent les parties responsables des promesses qu’elles ont faites. Ils garantissent que les participants connaissent les ramifications juridiques des conditions non respectées, ce qui améliore la qualité des obligations convenues et encourage la collaboration.
Cela peut s’avérer particulièrement utile lors de la conclusion d’accords avec des fournisseurs et des sous-traitants, surtout si vous travaillez dans un secteur axé sur les services, comme l’hôtellerie.
Lire aussi : Les contrats verbaux sont-ils juridiquement contraignants ?
Types de contrat juridique
Quels sont les types de contrats commerciaux légaux que vous pouvez conclure ?
Contrats écrits
Les contrats écrits sont des documents juridiques physiques ou numériques qui décrivent clairement les termes de l’accord. Les deux parties examinent et signent le contrat pour confirmer leur participation. En outre, la précision de la saisie des données est cruciale pour la gestion de ces documents, car elle permet de s’assurer que tous les détails sont correctement enregistrés et facilement accessibles à des fins de référence ultérieure.
Contrats verbaux
Les contrats verbaux sont des accords conclus en personne, par téléphone ou par d’autres moyens de communication orale.
Contrairement à la croyance populaire, la plupart des contrats verbaux sont juridiquement contraignants. Toutefois, l’absence de preuve matérielle de l’accord les rend difficiles à prouver devant un tribunal, ce qui complique la résolution des litiges. En outre, sans contrat détaillé auquel se référer, les litiges sont plus susceptibles de survenir en raison de malentendus ou d’incertitudes.
Contrats implicites
Un contrat implicite est un accord supposé exister sur la base des lois communes ou des actions et comportements des parties, sans accord écrit ou verbal. Par exemple, si un client commande de la nourriture dans un restaurant, il est implicite qu’il paiera sa nourriture une fois qu’il l’aura terminée.
Lire aussi : Tout ce qu’il faut savoir sur les contrats électroniques
Contrats express
Les contrats express détaillent explicitement tous les termes et conditions de l’accord, soit verbalement, soit par écrit, soit par une combinaison des deux. Ils visent à clarifier le rôle de chaque partie dans l’accord. De cette manière, le contrat est plus facile à faire respecter devant un tribunal et est moins sujet à des malentendus.
De même, dans le secteur technologique, les contrats express sont utilisés lorsque les entreprises fournissent des services numériques, tels que les VPN, afin de garantir que les deux parties s’accordent sur le niveau de sécurité des données et de respect de la vie privée qui sera maintenu.
Contrats unilatéraux
Un contrat unilatéral est un accord juridique dans lequel une partie promet d’accomplir une action une fois que l’autre partie a rempli les conditions du contrat. En d’autres termes, il s’agit d’une promesse en échange d’une prestation.
Par exemple, une entreprise peut promettre de payer les frais de référencement à une société après que celle-ci a fourni des résultats spécifiques. Ces résultats peuvent être tout ce que vous verrez dans une étude de cas de référencement SaaS B2B, comme un pourcentage spécifié d’augmentation du trafic organique.
Contrats bilatéraux
Les contrats bilatéraux sont des accords bilatéraux. Chaque partie a des obligations légales à remplir et des conditions à respecter. De nombreuses transactions commerciales, partenariats, locations et baux utilisent des contrats bilatéraux pour s’assurer que les deux parties connaissent clairement leurs droits et responsabilités.
Contrats d’adhésion
Dans les contrats d’adhésion, une partie définit ses conditions et l’autre partie les accepte ou les refuse. Ils existent lorsqu’une partie dispose d’un pouvoir de négociation important par rapport à l’autre, ce qui ne laisse aucune marge de négociation. Les prêts hypothécaires, les assurances et les achats de véhicules entrent dans cette catégorie.
Éléments d’un contrat juridique
Quelles sont les sept caractéristiques d’un contrat ? Découvrons-les.
1. L’identification
Les contrats légaux doivent contenir les informations d’identification à jour de toutes les parties concernées à des fins de communication juridique. Il s’agit notamment des noms légaux complets des entreprises ou des personnes, ainsi que des adresses, des numéros d’enregistrement, des noms commerciaux, etc.
2. Offre et acceptation
L’offre est l’élément fondamental du contrat. Elle définit les actions qu’une partie promet en échange de quelque chose de valeur de la part de l’autre partie, ainsi que les principaux termes.
Le destinataire de l’offre peut accepter le contrat verbalement ou par écrit. Les contrats écrits nécessitent généralement une signature pour déclarer l’acceptation. Pour les documents numériques, les parties peuvent utiliser des signatures électroniques juridiquement contraignantes.
3. Contrepartie
Un contrat légal valide doit contenir une promesse d’échange de valeur entre deux ou plusieurs parties. L’actif échangé (par exemple, des produits, des biens, des véhicules ou des services en échange d’argent) est appelé « contrepartie ».
4. L’assentiment mutuel
Il est essentiel de bien comprendre son contrat, car l’absence d’assentiment mutuel peut entraîner la nullité du contrat devant un tribunal. Il y a consentement mutuel, ou « rencontre des esprits », lorsque les deux parties reconnaissent et comprennent leur participation active au contrat et leurs responsabilités.
5. Capacité
Pour qu’un contrat soit juridiquement contraignant, toutes les parties doivent démontrer qu’elles ont la « capacité juridique ». Si une personne signe un contrat alors qu’elle est sous l’influence de drogues ou d’alcool, par exemple, on dira qu’elle n’a pas la capacité juridique.
6. La légalité
Tous les contrats doivent respecter le droit juridictionnel afin de protéger les parties contre les risques. Si l’une des parties se livre à une activité illégale dans le cadre de la création ou de l’exécution du contrat, celui-ci devient nul.
7. Certitude et exhaustivité
Les contrats doivent être clairs et précis pour être considérés comme valables. Toute ambiguïté ou caractère déraisonnable peut entraîner la nullité du contrat.
Lire aussi : Contrats électroniques et contrats traditionnels : Une comparaison pratique
Fonctionnement du contrat juridique
De nombreuses entreprises utilisent des plateformes de gestion des contrats pour automatiser et rationaliser le processus contractuel. Toutefois, le processus fondamental du fonctionnement du contrat juridique reste le même.
Les parties négocient les conditions, proposent et peuvent faire une contre-offre
Les parties peuvent proposer et négocier des conditions afin d’aligner le contrat sur leurs intérêts. Dans le domaine des logiciels B2B, les conditions les plus couramment négociées sont les prix, les renouvellements automatiques et les périodes de facturation.
Des conditions claires sont consignées dans un contrat juridiquement contraignant
Un contrat juridiquement exécutoire doit comporter des conditions claires et raisonnables pour être considéré comme valide.
Les deux parties examinent attentivement le contrat avant de le signer
Les deux parties doivent procéder à un examen approfondi du contrat avant de le signer. En règle générale, les entreprises mettent plus de temps à signer des contrats de logiciels interentreprises que les petites et moyennes entreprises.
Les obligations sont remplies conformément aux termes du contrat
Les obligations énoncées dans le contrat sont exécutées et l’échange a lieu.
Recours juridique en cas de violation ou de contestation des clauses du contrat
Si l’une des parties ne respecte pas les clauses du contrat ou ne tient pas ses promesses, elle peut faire l’objet d’une action en justice.
Conclusion
Les contrats légaux clarifient les transactions commerciales et vous protègent contre les litiges contractuels. Soyez attentif au type de contrat que vous concluez, veillez à ce qu’il comprenne tous les éléments essentiels et suivez les étapes ci-dessus pour protéger votre entreprise.
___________________________________________________________________________________
Biographie de l’auteur :
Nick Brown est le fondateur et le PDG d’accelerate agency, l’agence de référencement SaaS. Nick a lancé plusieurs entreprises en ligne, écrit pour Forbes, publié un livre et a fait passer accelerate d’une agence basée au Royaume-Uni à une entreprise qui opère désormais aux États-Unis, dans la région APAC et dans la région EMEA.
